Dos de las tres cámaras de monitoreo a bordo del Módulo de Transferencia de Mercurio se activaron durante las "ranuras de imágenes" desde 20 horas antes del máximo acercamiento hasta 15 minutos después. Desde lejos, Venus se ve como un pequeño disco en el campo de visión de la cámara, abajo, cerca del cuerpo de la nave espacial.
Durante la fase de aproximación más cercana, el planeta domina la vista, "elevándose" detrás del sensor del magnetómetro del Mercury Planetary Orbiter.
Siete de los once instrumentos científicos a bordo del European Mercury Planetary Orbiter, más su monitor de radiación, y tres de los cinco a bordo del Mercury Magnetospheric Orbiter japonés estuvieron activos durante el sobrevuelo. Si bien el conjunto de sensores está diseñado para estudiar el entorno rocoso y libre de atmósfera en Mercurio, el sobrevuelo ofreció una oportunidad única para recopilar datos científicos valiosos en Venus.
Tras el exitoso sobrevuelo de la Tierra, en el que los instrumentos funcionaron incluso mejor de lo esperado, esperamos a ver qué saldrá del sobrevuelo de Venus, dice Johannes Benkhoff, científico del proyecto BepiColombo de la ESA. Tendremos que ser pacientes mientras nuestros especialistas en Venus analizan cuidadosamente los datos, pero esperamos poder proporcionar algunos perfiles de densidad y temperatura de la atmósfera, información sobre la composición química y la cobertura de nubes, y sobre la interacción del entorno magnético entre el Sol y Venus. Pero seguro que mejores resultados se obtendrán el próximo año que ahora, dado que la distancia de sobrevuelo será más cercana: en el sobrevuelo de 2021, planeado para el 10 de agosto, la nave pasará a solo 550 km de la superficie del planeta.
Saludos.
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