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Acaba de ser publicado en Science (05 Jan 2018: Vol. 359, Issue 6371, pp. 69-71) un estudio titulado An excess of massive stars in the local 30 Doradus starburst que indica que a partir de las nubes de gas que alcanzan la Masa de Jeans en las que se forman las estrellas, la cantidad relativa de estrellas supermasivas es mucho mayor de lo que se creía.
El estudio se ha realizado con los Very Large Telescopes de Chile y se ha analizado la región R136 que es un gran cúmulo estelar situado en la Nebulosa de la Tarántula (= 30 Doradus) de la Gran Nube de Magallanes. El estudio tiene como fin cuantificar la Función de Masa Inicial (IMF) que es el histograma de cómo se reparten cada una de las masas individuales de las estrellas en relación a la masa total del cúmulo.
Se han observado 247 estrellas de masa superior a 15 MS (masas solares). El episodio principal de formación estelar masiva comenzó hace unos 8 Myr (8 mil millones de años) y la tasa de formación estelar parece haber disminuido en los últimos mil millones de años. El IMF está densamente poblado hasta 200 MS y contiene un 32% más estrellas por encima de las 30 MS de lo previsto en lo considerado hasta ahora IMF estándar, (Salpeter). En el rango de masas de 15 a 200 MS, la abundancia también es mucho mayor que en el modelo estándar de Salpeter, que afirma que menos del 1% de la masa estelar nace en estrellas más masivas que 10 MS.
Los efectos de esta mayor abundancia relativa de estrellas gigantes tiene importantes consecuencias astrofísicas, ya que además de ser particularmente importantes debido a la enorme influencia que ejercen en su entorno, pueden explotar en supernovas al final de sus vidas, sintetizando elementos pesados y formando objetos exóticos como estrellas de neutrones y agujeros negros. Según este estudio, habría habido en el Universo:
* Un 70% más de colapsos de núcleos estelares en Supernovas
* Un 200% más de generación de elementos pesados
* Un 270% más de radiación ionizante capaz de descomponer el hidrógeno interestelar: reionización del Universo y fin de la “edad oscura”
* Un 180% más de ratio de formación de agujeros negros: lo que se traduce directamente en un aumento de las fusiones de agujeros negros binarios, como los eventos detectados por LIGO en forma de ondas gravitacionales.
Naturalmente esto es un estudio de un cúmulo estelar particular, que aunque se cree que es significativo de como deben ser en general, aun no se está totalmente seguro de que estos resultados sean completamente extrapolables a todo el Universo. Permaneceremos atentos a nuevos estudios.
Saludos.
El estudio se ha realizado con los Very Large Telescopes de Chile y se ha analizado la región R136 que es un gran cúmulo estelar situado en la Nebulosa de la Tarántula (= 30 Doradus) de la Gran Nube de Magallanes. El estudio tiene como fin cuantificar la Función de Masa Inicial (IMF) que es el histograma de cómo se reparten cada una de las masas individuales de las estrellas en relación a la masa total del cúmulo.
Se han observado 247 estrellas de masa superior a 15 MS (masas solares). El episodio principal de formación estelar masiva comenzó hace unos 8 Myr (8 mil millones de años) y la tasa de formación estelar parece haber disminuido en los últimos mil millones de años. El IMF está densamente poblado hasta 200 MS y contiene un 32% más estrellas por encima de las 30 MS de lo previsto en lo considerado hasta ahora IMF estándar, (Salpeter). En el rango de masas de 15 a 200 MS, la abundancia también es mucho mayor que en el modelo estándar de Salpeter, que afirma que menos del 1% de la masa estelar nace en estrellas más masivas que 10 MS.
Los efectos de esta mayor abundancia relativa de estrellas gigantes tiene importantes consecuencias astrofísicas, ya que además de ser particularmente importantes debido a la enorme influencia que ejercen en su entorno, pueden explotar en supernovas al final de sus vidas, sintetizando elementos pesados y formando objetos exóticos como estrellas de neutrones y agujeros negros. Según este estudio, habría habido en el Universo:
* Un 70% más de colapsos de núcleos estelares en Supernovas
* Un 200% más de generación de elementos pesados
* Un 270% más de radiación ionizante capaz de descomponer el hidrógeno interestelar: reionización del Universo y fin de la “edad oscura”
* Un 180% más de ratio de formación de agujeros negros: lo que se traduce directamente en un aumento de las fusiones de agujeros negros binarios, como los eventos detectados por LIGO en forma de ondas gravitacionales.
Naturalmente esto es un estudio de un cúmulo estelar particular, que aunque se cree que es significativo de como deben ser en general, aun no se está totalmente seguro de que estos resultados sean completamente extrapolables a todo el Universo. Permaneceremos atentos a nuevos estudios.
Saludos.