La CRiSiS del petróleo de 73 impulsó la búsqueda de nuevas formas de producir
energía. Una de estas es la energía nuclear de fusión.
Este tipo de reacciones nucleares producen energía formando núcleos atómicos
más pesados ( mayor número atómico, Z ) a partir de núcleos más ligeros
En la fisión nuclear se producen núcleos atómicos más ligeros
rompiendo núcleos atómicos más pesados.
Las estrellas, el Sol es un tipo de estrella, generam energía
usando distintas reacciones de fusión nuclear.

El proyecto ITER
- ITER es el acrónimo de Reactor Experimental Termonuclear de fusión Internacional -
es un programa que persigue la construcción de una instalación capaz de producir
energía por fusión nuclear mediante la colaboración de diversas naciones.

Para que os hagáis una idea de la cronología,
Reino Unido, Francia, la U.R.S.S. y los EE.UU. empezaron a hablar de cooperar
para desarrollar la tecnología capaz de emplear la energía nuclear de fusión
para fines pacíficos en la cumbre sobre energía de Ginebra
- noviembre de 1985 - y formaron el germen del proyecto.
Después se incorporaron la UE, Japón, China, Corea y la India.

Como ya sabéis, Vandellós ( España ) fue una de las ubicaciones candidatas en Europa
para el ITER,
pero, finalmente, la diferencia entre el esfuerzo español en investigación en fusión
y el francés hizo que, a finales de noviembre de 2003,
Cadarache - Francia - quedase como la ubicación de la Unión Europea
para el ITER, quedando la sede administrativa - donde trabajan unas 250 personas -
en Barcelona.

A finales de 2005, la sede de la UE gana a las candidatas presentadas por Japón y Canadá
y en octubre de 2007 se firma el acuerdo y se crea la organización ITER.

Los costes del proyecto se reparten de la forma siguiente :

UE -> 57 %
Resto de los paises - China, Corea del Sur, EE.UU, India, Japón y Rusia - -> 43 %

La idea era que en 2019 el ITER,
que como ya os he dicho, es una instalación experimental,
estuviese construido
y que durante este periodo puesto que hablamos de una reacción nuclear de fusión
a alta temperatura - deuterio + tritio -> helio + neutron -
se hayan impulsado
la investigación en ingeniería de materiales
- International Fusion Materials Irradiation Facility, -,
la experimentación y simulación relacionadas con plasma
- los reactivos y productos de la fusión estarán en forma de plasma -
y el diseño de DEMO - que sería un prototipo de la planta de producción de energía -

A día de hoy - 2010 - tras haberse iniciado la construcción del ITER en Cadarache
se considera que el coste del proyecto será de 15,000 millones de euros
a lo largo de 10 años
que viene a ser tres veces lo inicialmente presupuestado.
A aquellas 'vacas gordas' con las que soñó el faraón
las han seguido el Tito Paco 'el de las rebajas'
y a dónde antes íbamos con aquello de...' que no farte de ná '
hoy volvemos con el 'tijeretazo'.

Esta mañana he estado en Correos para recoger una carta certificada
El señor que me seguía en la cola estaba hablando
y cuando terminé, me dió por preguntarle.
Su hijo es físico y lleva unos años trabajando en el CERN
y por lo que me contó, en el CERN también hay recortes.
Todo esto a pesar de que lo último que leí sobre recortes en España
era que los capítulos de Física de Partículas no iban a sufrir recortes.

En resumen, el pastel a repartir no era tan grande como se pensaba
y se ha iniciado una carrera destinada a averiguar qué proyecto de investigación
es el más importante
- si se me permite la broma, cual va a salvar a la Humanidad de su destrucción -
en un planeta afectado por el calentamiento global
puesto que se estima que DEMO no empezaría a producir electricidad
por fusión nuclear hasta 2030 - más realista sería 2050 -

Quiero deciros que ITER no es el único proyecto de reactor de fusión experimental,
que hay otros, que se diferencian en las formas de confinar el plasma
y en el mecanismo para obtener la fusión.
Lo que suceda con el ITER en un futuro próximo, ya se verá.

Siento haber tardado en redactar el artículo,
espero que no haya quedado muy farragoso
y os doy las gracias - como siempre - por el tiempo que le habéis dedicado a su lectura.
Un saludo.