Por lo general, se suele decir que la tierra es redonda, dando a entender con esto que tiene forma esférica. Se llegó a esa conclusión debido a las diferentes evidencias que se encontraron, una de ellas por ejemplo, y que cualquiera de nosotros puede apreciar en una noche despejada, es la sombra de la tierra proyectada sobre la luna.

El hecho es que ya no se puede decir que es plana, pero ¿se puede decir que es esferica?, la respuesta es NO, pero ¿por que? ... quizás algunos puedan decir porque esta hecha de diferentes materiales (sólidos y diferentes minerales) y por ello presenta un cierto relieve, y bueno si, esa podría ser una respuesta, pero planteemos el siguiente caso:

Imaginen una Tierra, formada únicamente por agua, este argumento tiene cierto sentido pues la mayor parte de la superficie de la tierra contiene a dicho elemento, entonces de ser ese el caso y al ser la gravedad una fuerza central, la tierra si tomaría una forma esférica, ya que toda masa presente sería atraida hacia el centro del cuerpo y la forma más estable que puede tomar en ese caso es la de una esfera.

Bien, hasta acá voy afirmando que la Tierra si es esférica, y el objetivo de este artículo es para negarlo - ¿me estoy olvidadno de algo? - ... si me olvido de algo, y es que la tierra no esta quieta, "se mueve", realiza dos movimientos uno de traslación y el otro de rotación, pero en esta ocasión solamente el que interesa más es el último, y la razón es la que sigue:

Considerando una pequeña masita sobre la superficie de la tierra, esta experiementa las siguientes fuerzas:
  • La fuerza normal, ejercida por la superficie de la tierra.
  • La fuerza gravitatoria que ejerce la tierra al cuerpo, es decir su peso.
  • Y "otra fuerza" más debido a la rotación de la tierra, una fuerza centrípeta dirigida perpendicularmente hacia el eje de rotación que tiene.

Si la Tierra estuviera estática, esa masita solamente sentiría las dos primeras fuerzas, ambas de igual magnitud y sentido opuesto además de ello tendrían dirección radial y por tanto la simetría de la tierra sería esférica.

Y cuando gira "aparece una tercera fuerza" ... ¿Pero qué es esa tercera fuerza? ... ¿es parte del diagrama de cuerpo libre? , no lo es, y sería un error considerar que lo fuera ... ¿Entonces, qué es? ... y la respuesta es que, esa fuerza es la resultante de las dos primeras, y su dirección es perpendicular al eje de rotación ya que tiene que obligatoriamente ser la fuerza centrípeta, y además la causante de que la tierra no sea esférica.

A estas alturas se tiene que se debe cumplir, para las fuerzas mencionadas, tres cosas:
  • La normal siempre será perpendicular a la superficie.
  • El peso siempre apunta al centro geometrico de la Tierra.
  • La resultante de la normal y el peso, tiene que ser perpendicular al eje de giro.

Para que se cumpla lo último y así haya fuerza centrípeta y por tanto sea posible un movimiento de rotación, la única forma es que la Tierra no sea esférica, pues de ser así el peso y la normal no tendrían una resultante que sea perpendicular al eje de giro.

Por tanto queda comprobado que para que la tierra gire, no tiene que ser esférica, y si inicialmente es de forma esférica tiene que deformarse al girar para cumplicr esas condiciones, la forma que debería tener es la de un elipsoide achatado en los polos, pero demostrarlo no es el objetivo de este artículo, eso lo haré en otra ocasión ...

Mientras más rápida sea la rotación mayor será el achatamiento que se presente, por ejemplo en los planetas Jupiter y Saturno que giran bastante rápido a comparación de la Tierra, este efecto es bastante notorio.