Divulgación Radiactividad

[john500]

Hola todos,
alguien me puede explicar que es la radiactividad y porque es mala?

[arivasm]

Re: Radiactividad

La radiactividad es un proceso por el cual un núcleo gana en estabilidad (disminuye su energía) emitiendo partículas que son muy energéticas. Como todo en la vida no es mala ni buena, o si lo prefieres, depende de para qué. Piensa que el calor interno del planeta (sin el cual no habría vida) procede de los procesos radioactivos, por poner sólo un ejemplo.

El problema que puede causar la radiactividad a los seres vivos tiene que ver con lo que ocurre cuando las partículas anteriores inciden sobre la materia. Un primer efecto es la ionización, es decir, aportar energía en cantidad suficiente como para que los átomos o moléculas pierdan electrones. Desde el punto de vista químico eso puede dar lugar a la rotura de enlaces y entonces a reacciones químicas, a nivel molecular. En la inmensísima mayoría de los casos los productos resultantes simplemente serán inútiles biológicamente. En poquísimos casos la lotería de la ionización podrá dar lugar a una molécula nociva que en la mayoría de los casos tampoco conducirá a nada.

No obstante, en esa lotería tan sumamente improbable el efecto puede ser que sí te toquen muchos premios, si es que tienes muchos boletos. Es decir, cuanto mayor sea el número de partículas radioactivas a las que esté expuesto un organismo mayor será el número de sucesos desfavorables que cause la radiactividad. De ahí que una dosis muy elevada pueda ser dañina.

Sin embargo, también ocurre lo mismo que dije al principio: las técnicas de radioterapia aprovechan precisamente ese hecho, eso sí, entregando todos los "boletos de lotería" al tejido que se quiere destruir con radiactividad.

[john500]

Re: Radiactividad

Pero cuando dices que emiten particulas, cuales son?

[arivasm]

Re: Radiactividad

Las más comunes son las partículas alfa (paquetes de dos protones y dos neutrones -es decir, núcleos de helio-), beta (electrones, procedentes del decaimiento de un neutrón a protón, o positrones) y las gamma (fotones de muy alta energía). También hay casos en los que se emiten neutrones y otros en los que se emiten otros paquetes de protones y neutrones diferentes de la partícula alfa.

[john500]

Re: Radiactividad

Muchas gracias!!!!

[john500]

Re: Radiactividad

Pero todas hacen igual de daño?

[arivasm]

Re: Radiactividad

Tienen diferente capacidad de penetración. Las alfa depositan su energía con mucha facilidad, lo que significa que un simple papel, vestido o las capas más externas de la piel las absorben. Como consecuencia, los daños que producen son superficiales (en el sentido de que afectan a la piel). La beta es mucho más penetrante, aunque no tanto como la gamma o los neutrones. Un punto de partida para leer sobre el tema puede ser esta entrada de Wikipedia.