Divulgación BepiColombo

[Alriga]

Esta próxima madrugada del día 20/10/2018 a las 01:45 GMT, (03:45 hora oficial española) se abre la ventana de lanzamiento de BepiColombo, la misión conjunta ESA-JAXA al planeta Mercurio. (ESA = European Space Agency. JAXA = Japan Aerospace Exploration Agency)

La misión consta de 2 satélites que se lanzan juntos, Mercury Planetary Orbiter (MPO de ESA) y Mercury Magnetospheric Orbiter (MIO=nombre elegido por votación popular en Japón, de JAXA)

MPO: Sonda de 1140 kg + peso combustible de propulsión iónica. Instrumentos:

• BELA - Altímetro láser
• ISA - Acelerómetro usando técnicas de radio
• MERMAG - Magnetómetro
• MERTIS-TIS - Espectrómetro infrarrojo térmico
• MGNS - Espectrómetro de rayos gamma y neutrones
• MIXS - Espectrómetro de rayos X
• MORE - Transpondedor de banda Ka para ciencia por radio
• PHEBUS - Espectrómetro ultravioleta
• SERENA - Analizador de partículas ionizadas y neutras
• SIMBIO-SYS - Cámaras en estéreo de alta resolución, en el espectro visible y el infrarrojo cercano
• SIXS - Monitor solar

MIO: Sonda de 288 kg de propulsión iónica. Instrumentos:

• MERMAG-M/MGF - Magnetómetro para Mercurio
• MPPE - Experimento de plasma y partículas
• PWI - Instrumento de ondas de plasma
• MSASI - Fotografiador espectral del sodio atmosférico de Mercurio
• MDM - Monitor de polvo de Mercurio

Los objetivos científicos:

• el origen y la evolución de un planeta próximo a su estrella progenitora,
• la estructura y la composición del interior del planeta,
• las características y el origen de su campo magnético interno,
• los procesos superficiales, como la formación de cráteres, la tectónica, los depósitos polares y el vulcanismo,
• la estructura, composición, origen y dinámicas de la exosfera de Mercurio,
• la estructura y las dinámicas de la magnetosfera de Mercurio,
• la Teoría General de la Relatividad de Einstein (mediante la medición precisa de la órbita y la posición de la nave).

Las sondas se ayudarán de una asistencia gravitatoria de la Tierra y 2 de Venus para frenar su velocidad y poder realizar el primer sobrevuelo de Mercurio 3 años después del lanzamiento. Realizarán 5 sobrevuelos más de frenado sobre Mercurio en otros 2 años adicionales, para finalmente entrar en órbita mercuriana a finales de 2025, más de 7 años después del lanzamiento. Ambos satélites viajarán como una unidad hasta la entrada en órbita de Mercurio, en enero de 2026 MPO y MIO se separarán. Este ilustrativo vídeo detalla la travesía:

Recordar que es difícil ir al Sol o a Mercurio por la vía directa debido al enorme gasto energético que supondría. Este es el cronograma de la misión:

Loren Roberts for The Planetary Society

Un vídeo de la misión:

Quien dese seguir en directo el lanzamiento puede hacerlo en Watch BepiColombo launch

Saludos.

ACTUALIZADO: BepiColombo lanzado con éxito navega hacia Mercurio, el lanzamiento sucede en el minuto 52 del vídeo.

Ariane 5 launch VA245 (BepiColombo) - October 19-20, 2018

[Alriga]

Me encantan las imágenes en las que se ven juntas a la Tierra y a la Luna, tomadas desde lejanas naves espaciales. Esta ha sido tomada a principios de marzo cuando BepiColombo se hacía un "selfi" a unos 14 millones de km de nosotros.

BepiColombo se está acercando ahora a la Tierra para la primera asistencia gravitacional en su viaje a Mercurio. La asistencia en la Tierra será el próximo 10 de Abril. Durante el sobrevuelo, BepiColombo pasará a tan solo 12.700 km de altura sobre la superficie terrestre, que es una distancia inferior a la altitud orbital de, por ejemplo, los satélites de navegación europeos Galileo. Las cámaras seguirán tomando imágenes a lo largo de la maniobra, que ajustará la trayectoria de BepiColombo para enviar la nave al interior del sistema solar.

Recordad que como explicábamos en post anterior, aun le quedarán por hacer 2 asistencias en Venus antes del primer sobrevuelo de Mercurio, su objetivo final.

Saludos.

[Alriga]

... BepiColombo se está acercando ahora a la Tierra para la primera asistencia gravitacional en su viaje a Mercurio. La asistencia en la Tierra será el próximo 10 de Abril. Durante el sobrevuelo, BepiColombo pasará a tan solo 12.700 km de altura sobre la superficie terrestre, ...

Imágenes de nuestro planeta tomadas por BepiColombo que ha realizado hoy con éxito la maniobra de asistencia gravitacional en la Tierra. Ahora BepiColombo vuela hacia la siguiente asistencia en Venus.

Saludos

[Alriga]

... Imágenes de nuestro planeta tomadas por BepiColombo que ha realizado hoy con éxito la maniobra de asistencia gravitacional en la Tierra. Ahora BepiColombo vuela hacia la siguiente asistencia en Venus ...

Aquí mas lentas, mas bonitas, en forma de vídeo y con música:

Saludos.

[Alriga]

La misión ESA-JAXA BepiColombo ha completado con éxito el primero de los dos sobrevuelos de Venus necesarios para ponerlo en curso hacia el planeta más interno del Sistema Solar, Mercurio. El máximo acercamiento a Venus del sobrevuelo tuvo lugar a las 03:58 GMT de esta mañana 15/10/2020 a una distancia de aproximadamente 10 720 km de la superficie del planeta.

Dos de las tres cámaras de monitoreo a bordo del Módulo de Transferencia de Mercurio se activaron durante las "ranuras de imágenes" desde 20 horas antes del máximo acercamiento hasta 15 minutos después. Desde lejos, Venus se ve como un pequeño disco en el campo de visión de la cámara, abajo, cerca del cuerpo de la nave espacial.

Durante la fase de aproximación más cercana, el planeta domina la vista, "elevándose" detrás del sensor del magnetómetro del Mercury Planetary Orbiter.

Siete de los once instrumentos científicos a bordo del European Mercury Planetary Orbiter, más su monitor de radiación, y tres de los cinco a bordo del Mercury Magnetospheric Orbiter japonés estuvieron activos durante el sobrevuelo. Si bien el conjunto de sensores está diseñado para estudiar el entorno rocoso y libre de atmósfera en Mercurio, el sobrevuelo ofreció una oportunidad única para recopilar datos científicos valiosos en Venus.

Tras el exitoso sobrevuelo de la Tierra, en el que los instrumentos funcionaron incluso mejor de lo esperado, esperamos a ver qué saldrá del sobrevuelo de Venus, dice Johannes Benkhoff, científico del proyecto BepiColombo de la ESA. Tendremos que ser pacientes mientras nuestros especialistas en Venus analizan cuidadosamente los datos, pero esperamos poder proporcionar algunos perfiles de densidad y temperatura de la atmósfera, información sobre la composición química y la cobertura de nubes, y sobre la interacción del entorno magnético entre el Sol y Venus. Pero seguro que mejores resultados se obtendrán el próximo año que ahora, dado que la distancia de sobrevuelo será más cercana: en el sobrevuelo de 2021, planeado para el 10 de agosto, la nave pasará a solo 550 km de la superficie del planeta.

Saludos.

[Alriga]

La misión ESA/JAXA BepiColombo ha realizado el tercero de seis sobrevuelos de asistencia gravitatoria en Mercurio. El mayor acercamiento a Mercurio tuvo lugar a las 19:34 UTC del 19 de junio de 2023, a unos 236 km sobre la superficie del planeta, en el lado nocturno del planeta.

Hoy la ESA ha publicado un vídeo confeccionado con imágenes registradas durante este sobrevuelo de asistencia gravitatoria:

Observa cómo Mercurio sale de las sombras cuando la nave BepiColombo de ESA y JAXA pasa a toda velocidad por el lado nocturno del planeta durante su sobrevuelo cercano del 19 de junio de 2023, y disfruta de un sobrevuelo especial sobre terreno geológicamente rico.

La primera parte de la película está compuesta por 217 imágenes captadas por la cámara de seguimiento M-CAM3 de BepiColombo. La secuencia de imágenes comienza a las 19:46:25 UTC del 19 de junio de 2023, a una altitud de 1 789 km sobre la superficie del planeta, y termina a las 20:34:25 UTC del 20 de junio de 2023, cuando BepiColombo se encontraba a 331 755 km de distancia. La cadencia de imágenes fue aproximadamente de una por minuto durante la aproximación más cercana, pero mucho más lenta en las fases posteriores.

La segunda parte de la película muestra el sobrevuelo de una región de especial interés, girando alrededor de elementos como la curva escarpada Beagle Rupes, de 600 km de longitud, y el cráter de impacto alargado Sveinsdóttir que atraviesa. También muestra el cráter Manley, de 218 km de ancho, y la escarpa recta Challenger Rupes. Al final, la topografía animada se desvanece y aparece la imagen proyectada utilizada para la reconstrucción en 3D. Regiones como éstas serán importantes para la principal misión científica de BepiColombo, aprender más sobre la historia geológica de Mercurio.

Y un vídeo similar anotado:

Saludos.

[Richard R Richard]

A lo último pone el nitro y acelera

[Alriga]

La siguiente asistencia gravitatoria será mañana 4 de septiembre de 2024 a las 21:48 UTC. Esta asistencia ha sido modificada, estaba previsto que la altura del sobrevuelo sobre Mercurio fuera de 200 km, pero finalmente será de tan solo 165 km.

Ello es debido a que en abril-2024 se detectó un fallo en los propulsores eléctricos, que están proporcionando solo un 90% del impulso previsto debido a un fallo entre los paneles solares y la unidad responsable de extraer energía y distribuirla al resto de la nave espacial. El equipo de dinámica de vuelo de la ESA ha calculado que acercar este flyby a Mercurio 35 km más de lo inicialmente previsto, permite rediseñar la trayectoria de modo que BepiColombo llegue a tiempo a las próximas asistencias gravitatorias de Mercurio el 01/12/2024 y el 08/01/2025 usando solo ese 90% del impulso inicialmente previsto, aunque la previsión de inserción orbital en Mercurio y el inicio de la Ciencia en la nueva trayectoria, se retrasa 11 meses desde la previsión, de diciembre-2025 a noviembre-2026, hecho que según la ESA no constituye ningún problema: los objetivos científicos no se verán afectados y se espera que la misión ofrezca los mismos resultados científicos.

El nuevo calendario es como sigue:

Como se ve arriba en la primera imagen del post, durante este sobrevuelo se activarán las cámaras M-Cam-1, Mcam-2 y M-Cam-3 que esperemos que nos ofrezcan espectaculares imágenes de Mercurio. También se activarán los instrumentos de monitoreo magnético, de plasma y de partículas que tomarán muestras del entorno antes, durante y después del acercamiento más cercano.

Seguiremos atentos, saludos.

ACTUALIZADO 06/09/2024 : Podéis encontrar las imágenes anotadas en el enlace: BepiColombo's best images yet highlight fourth Mercury flyby