Hola:
Presumiblemente lo que estaba viendo el Rey Arturo era una imagen de un barco que se encontraba mas alla del horizonte. Veamos como es posible que esto ocurra.
El indice de refracción del aire que forma la atmósfera varia con la densidad, la cual es función de la temperatura y de la presión.
Habitualmente se asume la siguiente relación para el indice de refracción en función de la densidad, conocida como relación de Gladstone-Dale.
Habitualmente la temperatura de la atmósfera disminuye a medida que la altura aumenta, pero en ciertas circunstancias ocurre lo contrario, es decir la temperatura aumenta a medida que aumenta la altura, hecho conocido como inversión de temperatura. Por lo tanto recordando la expresión (2) se tiene que el indice de refracción disminuye con el aumento de la altura. Hay que notar además que la presión atmosférica disminuye a medida que aumenta la altura aunque su contribución a la disminución del indice de refracción con la altura en general será menor que debida a la temperatura, aunque debería tenerse en cuenta si se quiere realizar algún cálculo numérico mas exacto.
Luego de estas consideraciones debemos de pensar que la trayectoria seguida por los rayos no va a ser una linea recta sino que de acuerdo al principio de Fermat va a seguir la trayectoria que otorgue el menor camino óptico, que se define como:
O sea que lo que va a ocurrir será algo parecido a lo que se esquematiza en la Figura 1.
Figura 1
Donde vemos que el observador percibe la proyección de la tangente a la trayectora en el punto de observación, lo que hace parecer que el barco se encuentra flotando sobre el horizonte.
Si se quisiera hacer un tratamiento numérico del problema, se debería en principio considerar como sería el gradiente de temperatura, considerar la variación de la presión con la altura o en principio incluso como primera aproximación tomarla como constante. Una vez hecho esto con la relación de Gladstone-Dale obtener el indice de refracción en función de las coordenadas espaciales y por último aplicar el principio de Fermat el cual conduce en general a un problema de cálculo de variaciones.
Se puede dar el problema inverso, es decir, dada una trayectoria, ver como debería de varíar el indice de refracción, y como debería de ser el gradiente de temperatura. Un caso que encontré particularmente interesante es aquel cuando el rayo sigue una trayectoria circular con una curvatura igual a la de la Tierra.
El "Fata Morgana" que menciona el enunciado del desafio es un fenómeno mas complejo que se debe a la presencia de capas de aire calido y frio alternadas y que puede generar múltiples imagenes de un objeto normales he invertidas, asi como también pequeños obstaculos como icebergs hacerlos ver como castillos, muros o torres. Aunque complejo este fenómeno puede ser entendido cualitativamente considerando los argumentos expuestos anteriormente.
Saludos
Si se quisiera hacer un tratamiento numérico del problema, se debería en principio considerar como sería el gradiente de temperatura, considerar la variación de la presión con la altura o en principio incluso como primera aproximación tomarla como constante. Una vez hecho esto con la relación de Gladstone-Dale obtener el indice de refracción en función de las coordenadas espaciales y por último aplicar el principio de Fermat el cual conduce en general a un problema de cálculo de variaciones.
Se puede dar el problema inverso, es decir, dada una trayectoria, ver como debería de varíar el indice de refracción, y como debería de ser el gradiente de temperatura. Un caso que encontré particularmente interesante es aquel cuando el rayo sigue una trayectoria circular con una curvatura igual a la de la Tierra.
El "Fata Morgana" que menciona el enunciado del desafio es un fenómeno mas complejo que se debe a la presencia de capas de aire calido y frio alternadas y que puede generar múltiples imagenes de un objeto normales he invertidas, asi como también pequeños obstaculos como icebergs hacerlos ver como castillos, muros o torres. Aunque complejo este fenómeno puede ser entendido cualitativamente considerando los argumentos expuestos anteriormente.
Saludos
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